中国的老龄化进程远比我们想象的快，而老龄化的进程带来了老年相关疾病的增长，其中以痴呆最为多见。这种疾病引起了社会和政府的极大关注，科研机构投入了大量的人力和财力对其进行研究。
痴呆的患病率和发病率仍居高不下
我国65岁以上的人群中，痴呆患病率超过了5%。农村人口中痴呆以及阿尔茨海默病的患病率均显著高于城市人口，痴呆患病率分别为6.05%和4.40%，阿尔茨海默病患病率为4.25%和2.54%。
痴呆的发病率随年龄的增长而升高，由于中国社会的老龄化，人群发病率可能会逐渐增高。我国痴呆患病率大约每5年增加1倍。
痴呆经济负担沉重
老年痴呆给患者及其家人带来了沉重的经济负担。2015年的调查结果显示，每人每年的费用为19 144美元。我国每年治疗阿尔茨海默病的相关总费用为167.74亿美元，其中直接医疗费用占总数的32.5%，直接非医疗费用占15.6%，间接费用占51.9%。
这提示我们应该采用强有力的措施，减少我国痴呆的患病率和发病率。
并不是健忘那么简单
容易忘事儿，健忘。
这是很多人对老年痴呆的印象，它是对的，但又不完全对。
老年痴呆患者不同于我们一般的健忘，TA有个最重要的特点，叫“逆行性遗忘”，也就是说，提醒了，也记不起来。
我们一起来看看老年痴呆与一般健忘的区别：
实际上，不单单是记忆出现问题，老年痴呆患者的思维和行动也会出现不同程度的退化。
老年痴呆症患者之所以各方面感知能力下降，是因为阿尔兹海默症是一种损害，甚至破坏脑细胞的进行性脑部疾病。TA会导致脑神经大量死亡。如图，左是图正常人脑，右图是严重痴呆症患者脑部，基本就是缩水了很大一部分。
这些变化通常会是一个非常缓慢的过程，持续时间从数年到数十年不等，随着时间的推移，患者的症状会慢慢加重，最终将严重影响到患者的工作和生活，甚至导致死亡。
尽管我们已经能看到阿尔兹海默症给大脑带来的损伤，但在对抗老年痴呆的道路上，我们依旧阻碍重重。
首先，是认识的问题
知道的人感到羞耻，不知道的人不以为然，这是阿尔茨海默病面临的尴尬局面。
一些人带有无法言说的病耻感，即便觉察出老人有问题也不肯就医，对“精神科”讳莫如深；还有一些人觉得人老了就老糊涂了，怎么能是病呢？2014年，美国阿尔茨海默病协会公布的一项跨国调查显示，59%的人认为阿尔茨海默病是衰老的正常现象。
对于患者和家属来说，应该在发现任何有关老年痴呆症状时就前往神经内科、精神科、老年科的记忆门诊进行专业筛查，以尽早确诊和治疗。对于阿尔茨海默病来说，越早发现，越早干预，效果越好。
逃避和消极的态度，只会让我们错过发现和干预老年痴呆的最佳时间。
其次，是筛查的问题
近10余年来，面对中国庞大的痴呆患病群体及严重的经济负担，我国在痴呆专科建设和诊断技术方面取得了长足的进步。其一，记忆门诊的建立和痴呆专科医生的培养。据不完全统计，目前我国有300余所医院设立了记忆门诊，对痴呆的诊断发挥了极大的作用。
但在国内，受困于种种因素，痴呆的诊疗水平与不同的医院之间目前仍存在较大差异。痴呆诊断需要一些先进的辅助检查技术，比如生物标志物、影像学PET检查，费用较为昂贵，在中小规模的城市及县级医院尚未得到普及。
由于缺乏低成本、快速、无创的可以有效检测出潜在的阿尔茨海默病患者的手段，使得很多改善手段都只能在疾病晚期进行。当患者已经显示出痴呆症状时，他们的大脑就已经损失了很多神经元。想要修复损伤极度困难。
大量的研究试图寻找无创、简单易行的居家筛查模式，越来越多的证据都在显示脑电波采集技术与互联网＋、云模式、大数据等相结合，可成为简单、高效的分析、筛查的工具。
通过对脑状态6分钟的客观定量测量，我们可以从脑内敛、内专注、脑混沌、记忆加工等多个指标的变化来判断自身或者他人的大脑老化程度。
无论你是谁，请认真对待老年痴呆。毕竟在一个老龄化日益严重的社会，你如何看待老年痴呆症，就是如何对待即将老去的自己。
