编者按：
适老化，顾名思义：适应中老年人。指在建设设计、公共设施（商城、医院、学校等）建设、居家环境装修等进行的适老化，包括实现无障碍设计，引入急救系统等。其目的是满足进入老年生活的人群的生活及出行需求，保障老人的安全。
中国早在2000年左右就已经进入了老龄化社会。中国进入老龄化社会既成事实，但这个社会有变得更适合老人们生活吗？前两篇我们讨论了适老化欠缺这一老龄社会数字化的主要障碍，以及国际上的适老化状况和发展趋势。那么年龄数字鸿沟是什么，年龄数字鸿沟有哪些危害以及可能的应对方法呢？我们今天就来进一步谈谈年龄数字鸿沟。
专栏撰稿人：王杰（美国宾夕法尼亚大学博士，中国老年学和老年医学学会智慧医养分会副主席兼产学研合作工作部部长，智慧养老50人论坛常务理事，北京怡凯智能公司联合创始人兼董事长，全国智能养老专家委员会委员）
今天我们要谈的是年龄数字鸿沟的问题。
一、年龄数字鸿沟的现象
最近几个月，一些老人由于无法使用健康吗而导致出行困难、被拒载，有的甚至不得不徒步上千里路的新闻不断地拷问着智慧健康养老的从业者，尤其是掌握着政策制定权的人。老年人无法跟上科技发展的步伐，因而无法在当今的数字化社会里正常生活，有时甚至促生不必要的冲突和不安定，已经接连被媒体曝光，受到的关注越来越多。
随着科技进步，市场和社会管理追求效率，一些传统的社会运转机制势必会逐渐被淘汰。但是，其背后往往隐藏着一些弱势群体的无奈和辛酸。而当这个弱势群体是我们每个人都将成为其中一员的老年人时，作为一个以和谐为目标的社会，我们又应该如何应对呢？
图1 现金还有用吗？（转自新浪科技微博 2020年9月20日）
图2 不会扫码，老人也想用共享单车（图片转自共享单车网 www.hbspcar.com）
现在每出现一个颠覆性的新产品或新服务，基本都要以数以千万计的老年人被边缘化为代价；移动支付、共享单车、手机缴费、手机订票，等等，不胜枚举。未来，一个五分之一、四分之一甚至更多的群体无法参与的数字社会真能平稳和谐地运行吗？
解决这一问题的第一步，是了解这一问题产生的原因和未来的趋势走向，也就是我们今天要谈的是年龄数字鸿沟和科技适老化。
二、什么是年龄数字鸿沟？
什么是年龄数字鸿沟（Age based digital gap）呢？简单地说，年龄数字鸿沟是指老年人和非老年人在对数字化产品和服务的了解、认知、拥有和使用上的差异。这种差异有习惯上的、知识上的、心理上的、生理上的、学习能力上的和社会经济等多方面的原因。但最主要的特点是它和年龄的相关性很大。
图3 年龄数字鸿沟（转自Business Journal Daily）
我们特别要强调的是，年龄数字鸿沟不仅仅表现在部分老年人不能使用数字化的技术产品，比如，用手机扫二维码；还表现在很多老人无法理解与数字化相关的一些语言表达、叙述方式和生活场景描述；使他们看不懂电视节目和报刊文章，和年轻一辈交流困难，导致社会参与难度越来越大。
数字鸿沟的提出并不是久远以前的事情。2001年，担任Markle基金会总裁的Lloyd Morrisett首次提出了数字隔离（digital divide），而当时的含义主要是指在移动通讯日益普及的时候所出现的由于所使用的移动带宽和使用技能的差异而导致的获取信息的机会不平等；这些不平等的根源往往是教育、收入水平等。近十几年来，随着老龄化的加剧和各种新技术产品涌现速度的加快，中老年人跟不上科技发展步伐的现象越来越显著。而这种落伍的现象与老年人由于衰老而导致的吸收新知识和使用新产品的能力下降有关，或者说和年龄的相关性比较大，因此常被叫做“年龄数字鸿沟”。
三、“数字原住民”与“数字移民”
比较少年儿童和中老年人对待当前流行的各种数字化产品和服务的态度，我们会发现其差距巨大。因此，出现了“数字原住民”和“数字移民”（Digital Native and Digital Immigrants）等表达来描述其和数字化产品的关系。现在的年轻人（00后）很多是从幼儿园开始就接触电脑、智能手机、智能腕表、学习机器人/智能音箱等现代科学技术产品，在他们学习感知周边环境时，很自然地就将与这些产品的互动作为认识环境的一部分；在他们眼中，这些技术产品的使用和使用水杯、鞋子一样，很自然的就是生活的一部分；他们年幼时形成的思维方式和一些做事方式也深受这些技术使用的影响，因此他们被称为数字原住民。而技术的中老年使用者在幼年时代并没有深度接触过这些技术，而是在中学、大学甚至工作后才学习使用的，因此要经历一个单独的学习过程。虽然经过学习后，也能使用新技术应付工作和生活中的种种挑战，但对于他们来说，这是需要单独付出努力的，并不是生活的一部分；并且，年幼时形成的思维方式和这些新技术并不总是和谐共处，就像新移民一样，时时感受到新旧文化不同的冲击。
图4 数字“原住民”和数字“移民”（转自 http://techinstruction.weebly.com/)
四、年龄数字鸿沟的危害
年龄数字鸿沟有几个显著的危害：
l社会连接：随着社会连接的数字化，部分老年人将与数字化的社会逐渐脱节，有的甚至陷入长期的孤独，导致身心健康受损，严重地影响其晚年福祉；
l社会服务：当全社会都在数字化的进程中时，各种社会服务的提供者为了提高其竞争力，必然也走向数字化这条必由之路，而这将使越来越多的无法使用数字化工具的老年人被边缘化；
l社会治理：日益追求高效的社会治理也必将走向数字化；而大批作为社会治理的参与者或治理对象，如果不能以数字化的方式参与，将导致社会治理效率的降低，甚至形成潜在的治理黑洞，游离在社会治理体系之外；
l发挥余热：随着寿命的增加，老年人退休后的生命阶段也在大幅度延长。很多老年人的晚年幸福源泉之一是发挥余热、回馈社会，感觉到被社会的需要。但当数字化是回馈社会的仅有方式时，被阻断在数字鸿沟另一边的老年人只能望沟兴叹，产生被遗弃感。
如前所述，产生年龄数字鸿沟虽然有经济条件、教育背景和工作经历等多种可能的原因，目前最主要的则是由于老年人的知识在老化、学习能力和使用能力在减弱，而同时新技术的更新却在加速。随着人类寿命的延长，老年人在退出劳动力市场后，将有20、30甚至40年的退休时间。而这些处于退休阶段的老人，在离开工作单位回归社区后，很多会面临着一方面需要更新知识，另一方面学习能力和使用新技术的能力在逐渐衰退的挑战；而同时，社会上仍然普遍缺乏针对这些老年人的知识更新需求、学习和使用新技术的培训及支持的服务。因此，出现文章开头所描述的那些情形就毫不奇怪了。
五、如何消除年龄数字鸿沟？
那么如何才能消除或者弥补年龄数字鸿沟呢？从国内外的经验来看，这将不是一个一蹴而就的过程，而是一个在老龄化进程中逐步改变社会观念、调整社会资源的漫长过程。具体来说，社会的多个方面需要对解决这一问题做出努力：
1) 首先要认识到，消除年龄数字鸿沟不仅仅对老年人及其家庭有好处，而将有巨大的社会效益，这一点随着老龄化的加剧将日趋明显；
2) 数字化产品的设计需要充分地考虑老年用户的使用特点，真正地使数字化产品和服务更适老，做到老人想用、能用、并且能够持续地用；而这需要产品和服务提供商在设计师身上有足够的投入，使他们更了解老人和特点；
3) 老年群体自身要克服对新技术的恐惧心理，克服老年时间感（时日不多，不值得学新东西）的消极影响，意识到只要方法得当，七十八十的年龄也能学会新知识；
4) 在市场对消除年龄数字鸿沟的动力不足时，政府需要从提高社会治理效率和改善社会公平的目的出发，以公共服务的形式，推动适老化知识普及，同时为老年人提供相关的培训，协助他们学会使用数字化产品和服务，跨越年龄数字鸿沟；
5) 鉴于年龄数字鸿沟不仅仅涉及到数字产品的操作使用，也包括新的科技信息的吸收、消化和使用。对老年人的科学知识普及教育需要成为一个常态化的公共服务，这一方面能够对消除年龄数字鸿沟起到促进作用，还能提高老年人科学素养，增强抵御各种诈骗伎俩的能力。
最为智慧养老的从业人员，我们需要认识到，随着老龄化的持续加剧，适老化不再是一个可有可无的边际功能了，而将是决定着数以亿计的老年用户是否能使用的核心功能。
资料来源：
本文来源于王杰老师发表于智慧医养分会公众号的文章《【适老化系列3】适老化与年龄数字鸿沟》。
